Samuel Gueulette et la RAAL peuvent être sacrés champions de N1 : “Le scénario idéal serait de commencer très fort le match face à Gand !”
En cas de victoire contre Gand U23 samedi soir, La Louvière sera sacrée championne de N1.
- Publié le 19-04-2024 à 18h11
- Mis à jour le 20-04-2024 à 09h36
C’est le Jour-J pour la bande à Frédéric Taquin ! Ce samedi contre Gand U23, les Loups peuvent être sacrés champions de N1 et couronner une saison déjà exceptionnelle en termes de statistiques. Après l’assurance de la montée (Top 2 et licence) en Challenger Pro League, la RAAL peut décrocher un troisième titre en sept saisons après la D3ACFF en 2018 et la D2ACFF en 2022, à trois journées de la fin. Après avoir joué au yoyo avec Lokeren pour la première place pendant une grande partie de la saison, les Louviérois ont profité des faux pas waeslandiens pour s’offrir cette première balle de match.
Le titre
”Ce sera le grand soir, sourit Samuel Gueulette. On a travaillé dur pour arriver à ce moment. On a hâte de pouvoir faire un bon match et terminer le travail et atteindre cet objectif. On veut profiter de la soirée pour tout le monde, le groupe, le club et aussi toute la Ville.”
Pour décrocher ce titre ce samedi soir, il faudra enchainer une cinquième victoire d’affilée. “Pour y arriver, on va respecter nos principes de jeu et notre football, affirme l’international rwandais (1 cap) de 23 ans. Il ne faudra pas surjouer et respecter la consigne comme on le fait depuis le début de saison. Le scénario idéal sera de commencer très fort et de rapidement verrouiller la cible, un peu comme contre Lokeren. Mais dans les grands matchs cette saison, on a toujours su garder la tête froide.”
Pointée parmi les favoris à la montée vu le peu de candidats affichés en début de saison, la RAAL a parfaitement géré cette 2e saison en N1. Mais pour le titre, Lokeren a connu aussi une grande saison remisant les ambitions de couronnes au placard quelques semaines à Saint-Julien.
”Il y a eu plusieurs tournants dans la saison, se souvient le milieu de terrain. Déjà la victoire contre Liège en Coupe de Belgique. La saison dernière, c’est un club qui nous avait mis en difficultés. Ensuite, la victoire contre l’Olympic à la maison ou encore le succès à Dessel où on a marqué en fin de match. Contre Lokeren, on a envoyé un message fort à tout le monde.”
L’adversaire
Concrètement, avec dix points d’avance (il reste douze points à jouer), la RAAL doit gagner pour ne pas devoir regarder le résultat de Lokeren face à Virton. Un autre résultat forcerait à jeter un œil sur ce résultat. Encore faudra-t-il se défaire de la jeunesse gantoise qui a été battue mercredi par Thes.
En fin de contrat, mon intention est de rester à la RAAL.
”C’est une équipe avec beaucoup de qualités et des jeunes qui ont de l’ambition. Face à ces individualités, on devra rester concentrés, prévient le joueur aux 29 matchs cette saison.
La Gantoise, Gueulette connaît bien. Non pas pour les avoir joués déjà trois fois depuis qu’il est à la RAAL. Mais pour y avoir évolué durant six saisons chez les jeunes. Après ses débuts à Berchem et un passage au Brussels, Samuel a bifurqué vers Gand où il a frôlé avec la D1. En réserves, il a côtoyé Samoise, Dompé, David ou encore Nicolas Raskin.
”Mais à l’époque, l’équipe réserve, ce n’était pas comme maintenant. Je me souviens que parfois, j’étais le seul non joueur de la D1 à leurs côtés. C’était impressionnant mais tu apprends, explique-t-il. Malheureusement, Manu Ferrera a suivi Marc Wilmots et tout a changé pour moi avec le nouveau coach. Pourtant, avec Peter Verbeke comme directeur sportif, ça se passait bien mais il est aussi parti.”
À l’aube de sa majorité, Sam Gueulette n’a pas eu l’opportunité de sauter le pas vers les pros. “Aujourd’hui avec ces équipes U23, les passerelles sont peut-être plus simples. C’est une bonne chose pour le foot belge. J’aurai aimé avoir cette opportunité”, rigole-t-il.
Sa carrière
Son départ acté de Gand, il a alors débarqué à Tubize en D1 amateurs pour une saison avant de rejoindre Roulers pour seulement quelques mois vu le déclin qui se profilait là-bas. Quelques mois plus tard, il retrouvait de l’embauche à la RAAL.
”À Tubize, j’ai découvert un vestiaire d’adultes. Là aussi, j’ai beaucoup appris. Roulers, il y avait les soucis financiers, souffle le joueur. Au départ, j’étais réticent de rejoindre la RAAL (NdLR : en D2ACFF à l’époque) mais sous les conseils de Matoka, un ami qui y a joué, et après avoir pris connaissance du projet, j’ai sauté sur l’occasion. Et je ne regrette pas. J’ai toujours cru en mes qualités et j’ai travaillé dur pour être à ce niveau.”
En fin de contrat, il ne sait toujours pas ce que l’avenir lui réserve. “C’est mon agent qui gère, sourit cet étudiant en science-éco à Saint-Louis à Bruxelles qui validera son bachelier dans quelques semaines. Mon intention est de rester mais je ne maitrise pas tout.”
- Noyau : Vanhamel, Valkenaers, Maisonneuve, Calant, Corneillie, Faye, Liongola, Gobitaka, Maës, Gueulette, Cianci, Ito, Bongiovanni, Pau, Vancamp, Kiankaulua, Soumaré, Kanouté.
- Seul Lahssaini (mollet) est indisponible.